PARIS: Itali bangkit daripada ketinggalan untuk menewaskan Perancis 3-1 di Milan, sekali gus memberikan Zidane kekalahan pertamanya sejak mengambil alih tugas mengendalikan ‘Les Bleus’.
Perancis turun tanpa kelibat Kylian Mbappe dan Ousmane Dembele akibat kecederaan, namun Michael Olise memanfaatkan hantaran longgar daripada Gianluigi Donnarumma untuk meletakkan pasukannya di hadapan seawal minit ke-10.
Francesco Pio Esposito menyempurnakan hantaran daripada Nicolo Cambiaghi untuk menyamakan kedudukan buat Itali, sebelum Perancis dua kali menggegar tiang gol menerusi percubaan Bradley Barcola dan Rayan Cherki.
Sebastiano Esposito gagal menyempurnakan sepakan penalti untuk Itali pada separuh masa kedua, namun skuad kendalian Roberto Mancini tidak terlalu meratapi kegagalan itu apabila Davide Frattesi menjaringkan gol hasil hantaran lintang ke belakang daripada Federico Dimarco.
Francesco Pio Esposito kemudian menambah koleksi gol peribadinya pada malam itu—berjaya melakukan apa yang gagal dilakukan oleh abangnya—dengan menyempurnakan sepakan penalti selepas Dayot Upamecano mengasari pemain gantian, Antonio Vergara.
Zidane menyifatkan kekalahan tersebut sebagai “sebahagian daripada proses pembelajaran”.
“Anda tidak seharusnya mengubah apa-apa hanya kerana satu kekalahan,” katanya.
Itali memintas Perancis untuk menduduki puncak Kumpulan A1 berdasarkan rekod pertemuan sesama sendiri. Kedua-dua pasukan kini mengumpul 10 mata menjelang pusingan terakhir perlawanan, manakala Belgium mengekori rapat dengan hanya satu mata di belakang.
Belgium akan menjadi tuan rumah kepada Itali pada hari Ahad, sementara Perancis pula akan melayan kunjungan Turki.
Zidane menyatakan bahawa Mbappe mungkin kembali beraksi dalam perlawanan di Bordeaux nanti.
“Saya harap dia dapat diturunkan pada hari Ahad. Itulah perancangannya, dan itulah yang kami mahukan,” ujarnya.
Turki mengalami kekalahan kelima berturut-turut selepas tewas 2-1 kepada Belgium di Izmir.
Sepakan percuma memukau daripada Arda Guler meletakkan Turki di hadapan di bawah kendalian jurulatih baharu yang juga bekas pemain tengah, Sergen Yalcin. Bagaimanapun, Belgium bangkit menjaringkan dua gol pantas menerusi Kevin De Bruyne dan Charles De Ketelaere untuk meraih kemenangan.
