LONDON: Pencabar utama terus meninggalkan kesan di Wimbledon pada hari Khamis apabila Alexander Zverev, Iga Swiatek dan Elena Rybakina mara dengan selesa ke pusingan ketiga.
Pilihan kedua lelaki, Alexander Zverev, mempamerkan aksi meyakinkan untuk mengalahkan Valentin Royer dari Perancis 6-1, 6-3, 7-6 (3) di Gelanggang Satu. Pemain Jerman itu melakukan 14 ace dan menukar lima mata break untuk memastikan kemenangan ke-50 peringkat jelajahnya di atas rumput dan melanjutkan rentetan kemenangannya di acara Grand Slam kepada sembilan perlawanan.
“Selama dua setengah set, saya bermain perlawanan yang hampir sempurna,” kata Zverev selepas membenarkan Royer kembali ke perlawanan pada lewat set ketiga. “Saya gembira dapat mara dalam set lurus.”
Zverev, yang tidak pernah mara melepasi pusingan keempat di Wimbledon walaupun mara ke peringkat akhir Grand Slam di semua permukaan lain, seterusnya akan berdepan dengan pemain Amerika, Marcos Giron.
Dalam undian lelaki lain, pilihan kelima Alex de Minaur mencatatkan kemenangan dominan 6-3, 6-2, 6-2 ke atas pemain veteran Perancis, Adrian Mannarino, manakala pilihan keenam Taylor Fritz meneruskan prestasi cemerlangnya di gelanggang rumput dengan kemenangan 6-2, 6-2, 7-5 ke atas rakan senegara Patrick Kypson.
Zizou Bergs dari Belgium melanjutkan rentak kemenangan besarnya di Wimbledon dengan mengalahkan Jaime Faria dalam empat set untuk mara ke pusingan ketiga buat kali pertama, manakala pilihan kesembilan Flavio Cobolli juga mara selepas mengatasi James Duckworth dari Australia.
Dalam pertandingan wanita, juara bertahan Iga Swiatek kelihatan jauh lebih selesa berbanding kemenangan pusingan pembukaannya yang emosional, mengalahkan bekas finalis Karolina Pliskova 6-1, 6-3 hanya dalam 70 minit.
“Pusingan pertama sangat emosional,” kata Swiatek. “Hari ini saya rasa seperti hari lain di pejabat. Saya kekal fokus dan saya sangat gembira dengan prestasi saya.”
Bekas juara Elena Rybakina membalas dengan persembahan yang sama hebatnya, menewaskan pemain Amerika Caty McNally 6-1, 6-2 untuk menempah pertemuan pusingan ketiga dengan Elise Mertens dari Belgium. Pemain Kazakhstan itu, yang menjulang gelaran Wimbledon pada 2022, kekal antara pesaing utama untuk kejuaraan itu.
Pilihan keenam Amanda Anisimova terselamat daripada ujian besar, menewaskan rakan senegara dari Amerika Sofia Kenin 6-2, 4-6, 7-6 (10-3) selepas tiebreak perlawanan penentuan. Anisimova seterusnya akan berdepan rakan senegara Madison Keys, yang menamatkan harapan British dengan menewaskan Katie Swan. ■ XINHUA
