NEW YORK (Xinhua): Juara bertahan Carlos Alcaraz menewaskan pilihan ke-20, Tommy Paul, dalam set terus untuk mara ke suku akhir Terbuka AS yang kelima, manakala pilihan utama, Aryna Sabalenka, menewaskan pemain Amerika Taylor Townsend 6-4, 6-3 untuk mara ke suku akhir buat tahun keenam berturut-turut pada hari Ahad.
Sabalenka dan Townsend berjaya memecahkan servis dalam lima perlawanan pertama. Juara Terbuka AS dua kali, Sabalenka, mendahului 5-2 sebelum Townsend menarik dua perlawanan ke belakang, dan Sabalenka menutup set dengan pukulan forehand yang memenangi servis. Townsend memecahkan servis pertama pada set kedua dan mendahului 3-1 sebelum Sabalenka memenangi lima perlawanan berturut-turut.
Sabalenka, yang 99 minggu berturut-turut berada di kedudukan keenam sepanjang zaman, berkata mengekalkan tahapnya memerlukan lebih daripada yang mungkin disedari oleh sesetengah orang.
“Mungkin mereka tidak faham betapa sukarnya secara mental dan fizikal untuk mengekalkan tahap ini,” katanya. “Secara mental, saya tetap terputus hubungan dengan perkara itu, kerana sebaik sahaja anda mula memikirkannya, anda akan hilang arah.”
Sabalenka seterusnya akan berdepan dengan pilihan keenam Linda Noskova dari Republik Czech, yang menewaskan pilihan ke-11 Marta Kostyuk dari Ukraine 7-5, 5-7, 6-4 untuk mara ke suku akhir Terbuka AS pertamanya.
“Linda mempunyai gaya permainan yang sangat agresif,” kata Sabalenka. “Dia melakukan servis dengan sangat baik, bermain dengan sangat pantas. Anda perlu kekal rendah untuk dapat mengendalikan kuasa dan tenaga itu. Saya telah bermain beberapa perlawanan menentangnya, yang bukanlah perlawanan yang paling mudah.”
Pilihan ketiga Jessica Pegula menewaskan pilihan ke-16 Sorana Cirstea dari Romania 6-3, 6-4 untuk mara ke suku akhir Terbuka AS ketiga berturut-turut.
Dalam undian lelaki, selepas kemenangan 6-4, 6-3, 6-4 menentang Paul, Alcaraz berkata kemenangan itu menunjukkan kepadanya dengan tepat di mana permainannya berada.
“Saya sangat gembira melihat tahap saya sekarang. Mengalahkan Tommy Paul sentiasa merupakan maklum balas yang hebat untuk melihat di mana anda berada, dan saya sangat gembira dengan semua yang telah saya lakukan hari ini,” kata Alcaraz. “Saya rasa saya kembali dengan agak baik. Saya melihat perlawanan dengan sangat baik hari ini, apa yang perlu saya lakukan pada setiap masa, menggunakan perkara yang betul, anda tahu, pada setiap masa. Jadi saya sangat gembira.”
Frances Tiafoe, pilihan ke-11, mengalahkan pilihan ketujuh Daniil Medvedev dari Rusia 7-6 (1), 6-4, 7-6 (6) dan seterusnya akan berdepan rakan senegaranya dari Amerika, Alex Michelsen, yang mengalahkan pilihan ke-27 Tomas Martin Etcheverry dari Argentina 7-6 (6), 6-4, 6-4. – XINHUA
