KUALA LUMPUR: Mahkamah Sesyen Kota Kinabalu telah menjatuhkan hukuman penjara lima minggu ke atas Presiden Warisan dan Ahli Parlimen Semporna, Datuk Seri Shafie Apdal kerana menghina mahkamah berhubung kenyataan mengenai inkues kematian remaja berusia 13 tahun, Zara Qairina Mahathir.

Walau bagaimanapun, hakim Amir Shah Amir Hassan menangguhkan pelaksanaan hukuman itu, membenarkan Shafie kekal bebas sementara menunggu rayuannya terhadap sabitan di Mahkamah Tinggi, lapor FMT.

Dalam mensabitkan bekas ketua menteri Sabah itu di bawah Seksyen 99A Akta Mahkamah Rendah 1948, Amir memutuskan bahawa pihak pendakwaan telah membuktikan kesnya tanpa keraguan munasabah. Di bawah peruntukan ini, sabitan boleh membawa hukuman penjara sehingga enam minggu dan denda maksimum RM300.

Tuduhan menghina mahkamah berpunca daripada satu peristiwa di Kinabatangan pada September tahun lepas, di mana Shafie dilaporkan menyifatkan kematian Zara sebagai “bunuhan” dan mempersoalkan pengendalian kes oleh pihak berkuasa. Kenyataan ini dibuat semasa inkues kematian remaja itu masih berjalan di hadapan hakim yang sama.

Prosiding undang-undang bermula pada 23 Oktober tahun lepas, selepas peguam negara mendapat kebenaran untuk memulakan tindakan terhadap ahli politik itu.

Tragedi yang melibatkan Zara Qairina berlaku pada 17 Julai tahun lepas, apabila gadis itu meninggal dunia di Hospital Queen Elizabeth di Kota Kinabalu. Dia ditemui tidak sedarkan diri di dalam longkang berhampiran asrama sekolahnya di Papar sehari sebelumnya. Inkues mengenai keadaan kematiannya masih diteruskan.

Shafie diwakili oleh peguam Jakariya Ab Jalil dan Chen Ket Chuin, manakala timbalan pendakwa raya Mustaffa P Kunyalam dan Nadia Izhar mengetuai pendakwaan.